ข้อมูลทั่วไปเกี่ยวกับประเทศฝรั่งเศส

สาธารณรัฐฝรั่งเศสตั้งอยู่บนทวีปยุโรป มีลักษณะขอบเขตพื้นที่คล้ายรูปหกเหลี่ยม (Hexagone) เป็นหนึ่งในประเทศสมาชิกผู้ก่อตั้งสหภาพยุโรป   ฝรั่งเศสเป็นสาธารณรัฐหนึ่งเดียวอันแบ่งแยกมิได้  มีความเป็นกลางทางศาสนา และไม่มีศาสนาประจำชาติ  ประชาชนสามารถเลือกนับถือศาสนาได้ตามที่ตนต้องการ หรือแม้แต่จะไม่นับถือศาสนาใดๆเลยก็ย่อมทำได้   ฝรั่งเศสมีการปกครองตามระบอบประชาธิปไตย์ อันมีประธานาธิบดีเป็นประมุขของประเทศ ประเทศฝรั่งเศสมีจำนวนพื้นที่ (551,000 ตารางกิโลเมตร) และมีจำนวนประชากร (66 ล้านคน ปี 2013 ) ใกล้เคียงกันกับประเทศไทย (พื้นที่ 513,120 ตารากิโลเมตร  ประชากร 66 ล้านคน ปี 2013 ) 

ภาพแผนที่ประเทศฝรั่งเศส

ประธานาธิบดีฝรั่งเศสมีวาระการดำรงตำแหน่ง 5 ปี และดำรงตำแหน่งติดต่อกันได้ไม่เกิน 2 สมัย และต้องมาจากการเลือกตั้งทั่วประเทศ โดยจัดขึ้น 2 รอบ รอบแรกจะเป็นการโหวตเพื่อเลือกผู้สมัครฯที่มีคะแนนสูงสุดเพียง 2 คน ซึ่งหากมีผู้สมัครคนใด ได้คะแนนสูงกว่า  50 % ในรอบแรกนี้จะถึงว่าเป็นผู้ชนะโดยเด็ดขาดทันที  แต่หากไม่มีผู้สมัครคนใดได้รับคะแนนโหวดที่มากกว่า  50 % รอบแรก  จะมีการจัดการเลือกตั้งครั้งที่ 2 ให้ประชาชนลงคะแนนเลือกระหว่างผู้สมัคร 2 คนที่ได้คะแนนสูงสุดในรอบแรก  ประธานาธิบดีมีอำนาจในการแต่งตั้งนายกรัฐมนตรี  และมีอำนาจแต่งตั้งคณะรัฐมนตรีรวมกับนายกรัฐมนตรี

สาธารณรัฐฝรั่งเศสจะมีการนับขึ้นยุคสาธารณรัฐใหม่ทุกครั้งเมื่อมีการเปลี่ยนรัฐธรรมนูญ โดยยุคสาธารณรัฐที่ 1 เริ่มขึ้นหลังจากมีการปฏิวัติฝรั่งเศส  โดยในปัจจุบัน (ค.ศ. 2015) สาธารณรัฐฝรั่งเศสอยู่ในยุค “สาธารณรัฐที่ 5/ La Cinquième République ลา แซ็งเกียม เรพึบลิค”  โดยยุคสาธาณรัฐที่ 5 นี้ เริ่มมาตั้งแต่ปี 1958 ในยุคสมัยของประธานาธิบดี ชาร์ล เดอ โกล  และประธานาธิบดีคนปัจจุบัน ฟรองซัว โอลอง เป็นประธานาธิบดีคนที่ 6 ของยุคสาธารณรัฐปัจจุบัน (แต่เป็นประธานาธิบดีคนที่ 24 ของฝรั่งเศส)

ประธานาธิบดี François Hollande (ภาพจาก tropdimpots.com)

วันชาติของฝรั่งเศส (La fête nationale ลา เฟ็ต นาซิโยนาล) คือ วันที่ 14 กรกฎาคมของทุกปี  โดยเชื่อมโยงกับเหตุการณ์ประวัติศาสตร์การปฎิวัติฝรั่งเศส โดยในวันที่ 14 กรกฎาคม 1789 ประชาชนได้ลุกฮือบุกเข้าทำลาย La Bastille ซึ่งเป็นคุกคุมขังนักโทษการเมือง  นับว่าเป็นการสิ้นสุดของยุคการปกครองระบอบกษัตริย์และระบบเจ้าขุนมูลนายในประเทศฝรั่งเศส

ภาพ La Liberté guidant le peuple สรีภาพนำฝูงชน
ของ Eugène Delacroix  (ภาพจาก เว็บ histoire-image.org)

ประชาชนที่มีสิทธิออกเสียงเลือกตั้งได้ จะต้องมีสัญชาติฝรั่งเศส และมีอายุ 18 ปีขึ้นไป  ผู้หญิงชาวฝรั่งเศสมีสิทธิ์เลือกตั้งได้เป็นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1945 ซึ่งช้ากว่าผู้หญิงไทยเกือบ 12 ปี !!!!  (ผู้หญิงไทยมีสิทธิ์ลงคะแนนเลือกตั้งได้ตั้งแต่การเลือกตั้งครั้งแรกของประเทศไทยในปี ค.ศ. 1933 )

ฝรั่งเศสมีการกระจายอำนาจการปกครอง และมีการแบ่งเขตการปกครอง ออกเป็น le Région (เลอะ เรจิยง) --> le Département (เลอะ เดพาเทอะมอง)  --> la Commune (ลา คอมมูน- กลุ่มเมือง) --> la Ville (ลา วิลเลอะ – เมือง)  ปัจจุบัน(ปี 2015) ประเทศฝรั่งเศสมี 101 Départements และมี 27 Régions  ( 22 ในเขตทวีปยุโรป / France métropolitaine และ อีก 5 ในเขตโพ้นทะเล /régions d’outre-mer )  

ภาพการแบ่งเขต Région 27 เขต
(ภาพจากเว็บ histgeo.ac-aix-marseille.fr)

อย่างไรก็ตามฝรั่งเศสได้มีการผ่านร่างกฎหมายแบ่งเขต Région ใหม่ ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม 2016 โดยประเทศฝรั่งเศสจะเหลือจำนวน Région ในทวีปยุโรปเพียง 13  Régions เท่านั้น

สัญลักษณ์ของประเทศฝรั่งเศส

ประเทศฝรั่งเศสมีสัญลักษณ์หลายอย่าง ได้แก่ 
1. คำขวัญ หรือ ค่านิยมฝรั่งเศส ( la devise)ที่ว่า  Liberté  Égalité   Fraternité (ลิเบอเต้  เอกาลิเต้  ฟราเทอะนิเต้) ซึ่งหมายถึง เสรีภาพ ความเสมอภาค  ภารดรภาพ (ภารดรภาพ คือ ความสามัคคีเป็นพี่น้องกัน)

 

รูปปั้นในศาลาว่าการเมือง
(La mairie de St-Sauveur)

2. Marianne (มารีอาน) ผู้หญิงที่อยู่ในตราราชการของฝรั่งเศส (รูปด้านบน)  เธอมีชื่อว่า Marianne (มารีอาน) เป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ของประเทศฝรั่งเศส และเป็นรูปแทนของ La Liberté หรือเทพีแห่งเสรีภาพ  เราจะพบเห็นรูปปั้นของเธอได้ที่ศาลาว่าการเมือง (La mairie) ทุกๆเมืองของฝรั่งเศส  และ มีการสร้างอนุสาวรีย์รำลึกถึงเหตุการณ์ต่างๆโดยใช้มารีอานเป็นสัญลักษณ์ เช่น La  Place de la République และ La Place National ที่ปารีส  หรือแม้แต่ในภาพวาดเหตุการณ์ปฏิวัติฝรั่งเศส  La Liberté guidant le peuple (เสรีภาพนำฝูงชน) ของ Eugène Delacroix (รูปด้านบน) ก็ยังมีภาพของ Marianne ปรากฏอยู่

ภาพ La place de la République ปารีส
(ภาพจาก Wikimedia Commons)

François Hollande  และแสตมป์
ประจำสมัย (ภาพจาก The Gurdian)

นอกจากนี้เรายังพบเห็นรูปของ  Marianne  บนแสตมป์จดหมาย (เมื่อมีการเปลี่ยนประธานาธิบดีคนใหม่ ไปรษณีย์ฝรั่งเศสจะทำการออกแบบแสตมป์ มารีอาน ใหม่หลายๆแบบ เพื่อให้ประธานาธิบดีเลือกแสตมป์ประจำสมัยของตน)

3.เพลงชาติ (L’hymne national) ของฝรั่งเศส  มีชื่อว่า La marseillaise  (ลา มาร์เซเยส) โดยเนื้อเพลงฉบับเต็มนั้นยาวมากถึง 6-7 ท่อน โดยทั่วไปมักจะร้องกันเพียงท่อนแรก  (หากแปลผิดพลาด ต้องขออภัยไว้ ณ ที่นี้)

โรงเรียนและสถาบันการศึกษาในฝรั่งเศส ไม่มีการร้องเพลงชาติและเชิญธงชาติขึ้นเสาเหมือนที่ประเทศไทย  แต่ประชาชนฝรั่งเศสร้องเพลงชาติของพวกเขาในโอกาสสำคัญต่างๆมากมาย เพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งความสามัคคี และการรวมใจเป็นหนึ่งเดียว  เรามักจะได้ยินเพลงชาติฝรั่งเศสดังขึ้นบ่อยๆในการแข่งขันกีฬาระดับนานาชาติ  การชุมนุมเรียกร้อง  การเฉลิมฉลองหลังการประกาศผลการเลือกตั้ง หรือแม้แต่การประชุมรัฐสภาฝรั่งเศสเมื่อประเทศเผชิญกับภัยคุกคาม  (คลิปด้านล่าง รัฐสภาฝรั่งเศสรวมกันร้องเพลงชาติหลังจากยืนสงบนิ่งไว้อาลัยแก่เหยื่อการก่อการร้ายอย่าป่าเถื่อนในปารีส เมื่อมกราคม ปี 2015)

4. ธงชาติฝรั่งเศส เรียกว่า Le drapeau tricolore (เหมือนที่ประเทศไทย เรียกธงชาติไทยว่า ธงไตรรงค์ "ไตร"แปลว่า สาม และ "รงค์" แปลว่า สี )  ซึ่งประกอบด้วย สีน้ำเงิน สีขาว และสีแดง เรียงตามลำดับ

5. ไก่ (le coq)   เป็นสัตว์สัญลักษณ์ของประเทศฝรั่งเศสมานานเกือบ 2,000 ปี ตั้งแต่ยุคล่มสลายของจักรวรรดิโรมัน โดยคำว่า coq และคำว่า Gaulois (โกลัวส์ คือชื่อเผ่าพันธุ์บรรพบุรุษของชาวฝรั่งเศส) แปลเป็นภาษาลาตินได้คำเดียวกันคือ Gaullus

ภาพวาด Vercingétorix jette ses armes aux pied de César
ของ Lionel ROYER